比特币现金BCH是比特币BTC在2017年8月1日通过硬分叉独立出来的币种，二者拥有完全一致的原始代码和前期账本记录，分叉之前持有比特币的用户，可以按照一比一的比例免费获得比特币现金，在此之后两条链彻底分开，各自独立运行，技术路线、发展定位和社区群体不再产生直接关联，仅仅保留了同源的历史渊源。这次分叉是加密货币历史上影响最大的链上分裂事件，直接改写了比特币后续的发展方向，也让加密市场第一次清晰认识到社区共识对于公链生存的重要意义。
二者分裂的核心导火索是长达数年的比特币扩容之争，比特币最初设定区块大小为1MB，每秒只能处理大约7笔交易，随着使用人数不断增多，网络经常出现拥堵，转账手续费大幅上涨。比特币核心开发团队认为应该保留1MB区块限制，依靠隔离见证和闪电网络二层方案提升交易能力，优先保障网络去中心化属性；而以大型矿池为主的扩容阵营认为比特币原本定位是点对点电子现金，必须直接扩大区块容量，让主链可以承载大量日常交易，双方长期无法达成共识，最终扩容阵营启动用户激活硬分叉方案，在比特币区块高度478558处复制整条区块链，剔除隔离见证功能，把区块上限直接提升至8MB，后续又升级到32MB，正式诞生比特币现金。
虽然出自同一套源码，但两者在底层规则上逐渐拉开差距，比特币坚守小区块架构，主要朝着价值储备资产的方向发展，被市场普遍认定为数字黄金，大部分交易依靠闪电网络等二层网络完成，主链更多承担大额结算功能，市场市值和全网算力长期稳居加密资产首位。比特币现金坚持链上扩容路线，更大的区块空间让它可以在主链处理海量小额转账，交易手续费长期维持在极低水平，设计初衷回归中本聪最初设想的日常支付工具，后续还上线了CashTokens协议，支持在链上直接发行各类资产，进一步拓展了支付之外的应用场景，全网算力和市场规模远远落后于比特币，但在小额跨境支付领域拥有自身独特优势。
分叉之后两条链并没有互相兼容，比特币钱包无法直接识别比特币现金资产，两个币种的转账互不互通，挖矿算力也相互独立，早期两者算力还会偶尔出现互相切换的情况，后期各自形成稳定的矿工群体。社区层面也彻底分化，支持比特币的群体更看重稀缺性和保值属性，很少用于日常消费支付，比特币现金社区则更强调实用流通价值，不少商家愿意接受其作为付款方式。很多投资者容易混淆两者的关系，误以为二者可以互相替代，实际上经过多年发展，它们已经成为两个定位完全不同的独立项目，行情走势虽然偶尔会受到彼此影响，但并没有必然的联动关系。
